昔々、青木（現在の南房総市白浜町）と呼ばれる海辺の長閑のどかな村に、西春さいしゅん法師という一人のお坊さんがこの世に生を受けました。

お父さんと一緒に漁師として働いていた若き西春さいしゅん法師は、小さな頃から空を飛んだり、海の上を歩いたりと不思議な力の片鱗を見せていたそうです。

その後、十九歳で出家し、諸国を回り修行を積み、二十九歳の頃に立派なお坊さんとなって南房総へ戻って来ました。

村人に仏法を説きながら過ごしていた西春さいしゅん法師は、村の生計を支える漁師たちの度重なる海難事故に大変心を痛めました。

南房総沖の漁場は海が荒れやすく、お父さんや多くの海の男たちが帰らぬ人となっていたのです。

それに悲しんだ西春さいしゅん法師は、海を鎮め、漁の安全を祈るため、自ら「入定にゅうじょう（即身仏となる）」ことを決意しました。

その後300日間、木の実や草だけを食す「木食行」を経て、地中深くに設けられた石室の中に入り、こう言いました。

『石室の中から鉦（かね）の音が聞こえなくなったら、三年後に掘り出して堂内に安置して欲しい』と。

石室で入定にゅうじょうの行に入り、幾日かの時が流れ、鉦の音はとうとう聞こえなくなってしまいました。

それから三年・・・、四年・・・、五年・・・と、いくつもの年月が流れていったのですが・・・・・

「即身仏」が眠るこの場所を畏れ敬っていた村人は、長い間、誰も近寄らなかったため、西春さいしゅん法師との約束をすっかり忘れてしまっていたのです。

『やれやれ仕方ない』と、西春さいしゅん法師の魂は肉体を離れて天に昇り、そのまま南の空に輝く星となって、村人たちを見守ったのでした。

昔からマグロの延縄はえなわ漁（※1）が盛んだった南房総。冬は海が度々大時化しけとなり、多くの漁師たちが命を落としていく中、それでも生活のため冷たい波風に耐えながら危険な漁に出ていました。 ある日の夜、漁師たちは南の空の水平線近くに、赤く輝く星を見つけました。

いつもは見えない星が出現したことを不思議に思いましたが、翌日は綺麗に晴れていたためいつものように漁へと出て行きました。

ところが沖合に出て、いざ延縄はえなわを下そうとした途端、空がみるみると曇りだし、海が荒れ狂い始めたのです。漁師たちは命からがら港へと戻りました。

漁師たちは前日に見た星を「西春さいしゅん法師が天に昇って見守っている」ことを思い出し、「西春さいしゅん法師が星となって現れることで、海が荒れるのを教えてくれているのだ」と広く言い伝えたそうです。

※1. 鮪延縄船 安房節 発祥の地

この地では、かつてマグロ漁が盛んに行われていました。マグロ漁は晩秋から厳冬期にかけてが最盛期で危険も多く、海難事故が相次ぎました。
その厳しい自然の中、不眠不休で働く漁師たちが、お互いを励まし合い、勇気を出すために歌い始めたのが安房節と言われています。
大正初期で終焉したマグロ漁ですが、その祖先の偉業を顕彰し後世に残すために建立された記念碑があります。

この物語は永くこの地域に伝承され、この赤い星を見つけた次の日は漁に出ないようにしたと言われています。

漁師たちはこの赤い星を、海で亡くなった仲間たちの魂が西春さいしゅん法師に供養され美しく輝く様子として重ね見て、このあたりの地名をとって「布良星めらぼし」と名付けたのだそうです。